Hoà, sau đêm giao thừa hợp đồng đầy cảm xúc, quyết định xin nghỉ phép vài ngày ở xưởng cơ khí Bắc Ninh để ở lại Hà Nội, phụ giúp gia đình trong giai đoạn cải tạo tiệm. Ban đầu, không khí giữa anh và ông Bách vẫn còn phần nào ngượng ngập, tám năm xa cách không thể xoá nhoà chỉ trong một đêm, nhưng qua từng ngày làm việc chung, khoảng cách đó dần được thu hẹp lại.

Sáng hôm đó, cả tiệm vẫn còn ngổn ngang chưa dọn hết, ánh nắng sớm chiếu qua ô cửa để trống tạm vì giá đồ mới chưa lắp xong, và tiếng cưa gỗ của Khuê vang lên đều đặn ở góc sân.

"Bố cầm cái này kiểu gì vậy?" Hoà hỏi, quan sát ông Bách đang cố định một tấm ván gỗ, tay ông run nhẹ khiến động tác chậm hơn bình thường.

"Bố quen làm vậy rồi." Ông Bách đáp, không ngẩng lên.

Hoà im lặng một lúc, rồi nhẹ nhàng đề nghị. "Để con giữ tấm ván cho, bố đóng đinh sẽ chắc tay hơn."