Giữa lúc tiệm đang gấp rút hoàn thiện những khâu cuối cùng, điện thoại An reo lên một cuộc gọi từ mẹ, đúng vào ngày hạn chót nộp hồ sơ thi công chức mà mẹ vẫn nhắc nhở suốt mấy tháng qua.

"Con nộp hồ sơ chưa?" Mẹ hỏi, giọng vẫn đầy hy vọng quen thuộc.

An ngồi xuống bậc thềm tiệm, nhìn ra khoảng sân nơi Khuê và Hoà đang cùng khiêng một tấm ván gỗ lớn, ánh nắng chiều nhuộm vàng cả không gian, và cô hiểu đây là lúc mình cần trả lời dứt khoát, không thể trì hoãn thêm được nữa.

"Mẹ ơi, con quyết định rồi." An nói, giọng chắc chắn hơn cô tưởng. "Con sẽ không nộp hồ sơ đợt này. Con muốn học nghề sửa đồ ở đây, học dài hạn hẳn hoi, không phải làm tạm nữa."

Đầu dây bên kia im lặng một lúc, rồi mẹ thở dài, giọng có chút thất vọng nhưng không còn gay gắt như những lần trước. "Con nghĩ kỹ chưa? Nghề đó bấp bênh lắm, mẹ chỉ lo cho con thôi."

"Con nghĩ kỹ rồi mẹ ạ." An đáp, giọng bình tĩnh và kiên định.