Sáng sớm hôm sau, tôi tới tiệm trước cả giờ mở cửa, khi ông Bách vẫn còn đang chuẩn bị bên trong. Tôi đứng ngoài cửa một lúc, hít một hơi thật sâu, cố lấy hết can đảm trước khi đẩy cửa bước vào, tiếng bản lề kẽo kẹt quen thuộc vang lên như mọi khi, nhưng lần này nghe nặng nề hơn hẳn trong tai tôi.

Tiệm còn vắng vẻ, chưa có khách nào ghé qua, chỉ có tiếng ông Bách lục đục sắp xếp lại vài dụng cụ trên bàn thợ, chuẩn bị cho một ngày làm việc mới như bao ngày bình thường khác.

"Con tới sớm thế?" Ông Bách hỏi, hơi ngạc nhiên khi thấy tôi.

Tôi không trả lời ngay, chỉ bước lại gần bàn thợ, đặt chiếc đồng hồ đã được gói cẩn thận xuống trước mặt ông, tay vẫn còn run nhẹ. Tôi hít thêm một hơi nữa, rồi nói ra tất cả, không giấu diếm bất cứ chi tiết nào.

"Ông ơi, con có chuyện phải thú nhận với ông." Tôi nói, giọng run nhưng cố giữ vững.