NGÀY THỨ 216 · ĐỊA ĐIỂM: TRẠI MỚI

Sáu giờ, lối hẹp. Thịnh lật bốn cái thẻ, từng cái một, đọc tên to như điểm danh.

"Trung tá. Nam. My. Xuyến."

"Có." Xuyến nói, theo thói quen của người đã đi rừng với bộ đội.

Kiệt đứng ở trạm gác, tay cầm cốc nước chè còn bốc hơi, tiễn như tiễn người đi xa.

"Chị My nhớ chuyện anh Nam kể đấy. Tôi chờ."

"Em nhớ ạ."

"Kể thiếu đoạn nào tôi biết."

Vĩ đi trước. Hành lang dốc nhẹ, bốn cột chống ở lối hẹp, rồi khúc cua bốn mươi mét, rồi ranh giới. Ông bước qua đường ranh lượn như mép vải, từ đá xám sang đá vôi, và không khí ẩm ập vào mặt như bước từ phòng máy lạnh ra hiên nhà. Dế hang dồn ở mép bên này, râu rung rung. Xuyến đi sau ông, khom xuống nhìn chúng một nhịp, như chào.

Chân cầu thang. Chấm xanh số bốn mươi trên vách phải. Ông chờ Xuyến tới cách mười bậc, rồi bắt đầu lên.

Họ lên chậm. Ở ba chấm đỏ liền bên vách trái, không ai dừng.