NGÀY THỨ 199 · ĐỊA ĐIỂM: TRẠI MỚI

Sáu giờ kém mười lăm, Sắc đứng trước tấm ván ép cạnh miệng cầu thang, đếm thẻ như mỗi sáng.

Hai mươi mấy cái thẻ bìa thùng mì tôm, sáu hàng, anh đếm đủ. Hàng cuối có hai cái móc trống, chỗ thẻ "Vân" và thẻ "Phùng" từng treo. Sắc đã tháo hai thẻ ấy hôm Ngày 187, kẹp vào trang cuối sổ, vì thẻ của người đã về thì không vứt.

Anh thấy Trung tá đi ngang, ra phía khe bắc, tay cầm một phong bì mỏng. Thư của Thượng tướng tới lúc chín giờ tối qua, người hạ sĩ công binh mang, ngồi một mình ở lán như mọi lần. Sắc không hỏi. Thư của Trung tá không bao giờ có dòng nào trong sổ của anh.

Bữa sáng hôm ấy, Trung tá đứng dậy trước khi mọi người ăn xong, gõ thìa vào thành cốc hai cái.

"Một việc." Ông nói. "Chừng hai, ba tuần nữa, chị Vy bên tài trợ quay lại ở với Trại mới một thời gian. Đoàn có mấy chỗ khoảng rỗng quanh trại cần người leo giỏi đi dò.