Những ngày cuối ở Bắc Kinh trôi nhanh hơn hẳn những ngày trước đó, như thể cả đoàn, sau gần một mùa đông dừng chân, giờ ai cũng nôn nao muốn dồn hết việc còn dở vào cho xong trước khi lên đường.

Trần Huy Mật dẫn đầu một lượt đi chào từ biệt các quan lại bên bộ Lễ đã đứng ra tiếp đón đoàn suốt thời gian qua, theo đúng lệ ngoại giao. Đôn đi cùng, giữ đúng cương vị Phó sứ, chắp tay vái chào từng người, nói những lời cảm tạ đã được cân nhắc kỹ trước, không thừa không thiếu.

Vị quan từng cho Đôn mượn chỗ ngồi chép sách hôm tranh luận về niên hiệu cũng có mặt trong buổi tiễn cuối cùng ấy, tươi cười bắt tay theo lối nhà Thanh, nói một câu nửa đùa nửa thật.

"Đại nhân về nước nhớ mang theo bộ sử nhà Minh ấy, để lần sau ai muốn bàn chuyện niên hiệu với đại nhân thì phải học kỹ trước đã."

Đôn cười, đáp lễ vừa phải, không để câu chuyện cũ khiến buổi chia tay mất đi vẻ trang trọng cần có.