Cơn hồng thủy đầu tiên không giống bất cứ trận lụt nào cõi người từng thấy, và Sơn Tinh, đứng chắn trước nó, hiểu ngay rằng đây không phải một cơn giận nhất thời của một vị thần thua cuộc, mà là một cuộc chiến.

Nước không dâng từ sông. Nó dâng từ khắp nơi cùng một lúc, như thể cả mặt đất bỗng nhớ ra mình vốn là đáy biển. Nước phun lên từ giếng, ứa lên từ ruộng, trào ngược các dòng sông chảy giật lùi về nguồn. Và từ phía biển đông, một bức tường nước đen cao ngất tràn vào, mang theo cái lạnh của đáy sâu, cái lạnh mà giờ Sơn Tinh nhận ra tức thì: mùi Biển Hư.

Nhưng Thủy Tinh không tới một mình. Đó là điều làm trận này thành một cuộc chiến chứ không phải một tai họa thiên nhiên. Theo sau con sóng đen là cả một đạo quân: Giao Long lượn như những dải lũ có mắt, Thuồng Luồng trồi lên từ mọi khúc nước, ba ba khổng lồ dàn thành hàng trọng giáp.