Lực hút của ông trời cũ khủng khiếp đến mức cả Hạ Vọng chao đảo. Người sống ngã quỵ, sinh khí bị rút về con mắt. Chín mươi chín ngọn đèn Phủ Cả lung lay. Hàng trăm ngọn lửa nhỏ của dân chực tắt.

Mặt đất dưới chân mọi người như nghiêng hẳn về một phía, kéo tất cả trượt dần về phía bến sông. Những tấm mái tranh bay tốc lên trời, những chum vại lăn lóc va vào nhau loảng xoảng, và trên khắp Hạ Vọng, người ta bám lấy bất cứ thứ gì chắc chắn, cột nhà, gốc cây, tay nhau, để không bị cuốn theo cái lực hút vô hình đang moi rút chính sự sống ra khỏi cơ thể họ.

"Giữ lửa!" Lành hét, dù chính cậu cũng đang bị lực hút kéo. "Đừng để tắt! Mỗi ngọn lửa là một mắt lưới! Giữ lấy nhau!"

Dân thường, theo lời cậu, ôm chặt lấy ngọn lửa của mình, ôm lấy nhau, chống lại lực hút. Khằm dẫn dân chài kết thành vòng, che chắn những ngọn lửa. Ông Doanh dẫn dân đô thị làm thành lũy người.