Đêm ấy, bà Khoan kể cho Lành và Đào nghe huyền sử đầy đủ về Nỏ Thần, phần mà sử sách thường không chép.

Ngọn đèn dầu trên bàn thờ chỉ đủ soi một quầng sáng nhỏ, đủ để ba gương mặt hiện lên giữa bóng tối căn nhà cổ. Bên ngoài, tiếng côn trùng rả rích không ngớt, thỉnh thoảng lẫn trong đó là tiếng gió lùa qua những gò thành đất, nghe như tiếng thở dài của cả một triều đại đã mất.

Bà Khoan nhắm mắt lại một lúc, như đang lục tìm trong ký ức truyền đời của dòng họ mình, rồi mới mở mắt, giọng chậm rãi mà chắc nịch, từng chữ như đã được mài giũa qua bao thế hệ kể lại.

"Ai cũng biết Rùa Vàng cho An Dương Vương móng làm lẫy nỏ, bắn một phát chết vạn quân," bà bắt đầu. "Nhưng ít ai biết, cái nỏ ấy không chỉ giữ giặc. Nó còn là một chiếc lẫy khóa lưới đèn, mối lưới lớn nhất phương Bắc, giữ một nhánh của con mắt ông trời cũ.