Trong lúc tìm hiểu vì sao lưới miền biển yếu đến thế, ông Từ Cộc đưa Lành xem một thứ trong hầm đền Cờn: một cuốn sổ cổ ghi về các "lẫy" giữ lưới vùng này.

Căn hầm nhỏ nằm sâu dưới chính điện, phải chui qua một lối đi hẹp chỉ vừa một người, ẩm thấp và tối, mùi mốc meo của giấy cũ và gỗ mục quyện vào nhau. Ông Từ Cộc chống nạng, dò dẫm từng bước xuống bậc thang đá trơn trượt, tay kia cầm ngọn đèn dầu nhỏ soi đường, ánh sáng vàng vọt run rẩy theo từng nhịp thở của ông. Lành theo sau, cảm nhận rõ không khí lạnh lẽo, nặng nề của căn hầm dường như đã giữ kín một bí mật suốt hàng trăm năm.

"Lưới miền biển này lẽ ra phải mạnh," ông Từ Cộc giảng. "Có Mẫu Thoải, có Quan Lớn, có Ông Lốt trấn. Nhưng nó cứ yếu, cứ rách. Tôi không hiểu vì sao, đến khi đọc cuốn này." Ông chỉ một trang, giấy đã ố vàng, mực đã nhạt gần hết, chỉ còn lờ mờ những nét chữ Nôm cổ.