Bước vào nhà, Đôn thấy cha đang ngồi tiếp một người khách lạ mặt, áo mũ chỉnh tề, dáng vẻ như người quen việc công đường hơn là khách vãng lai bình thường.

"Đôn, vào đây con." Cha gọi, giọng có phần trang trọng khác hẳn ngày thường.

Đôn bước vào, cúi chào người khách theo đúng lễ, cảm nhận rõ sự hồi hộp đang dâng lên trong lòng dù chưa biết chuyện gì.

"Đây là quan lại từ kinh đô về, mang chỉ dụ cho con." Cha giới thiệu ngắn gọn, ánh mắt vừa nghiêm trang vừa không giấu được sự chờ đợi.

Người khách đứng dậy, lấy từ trong túi gấm một tờ văn bản gấp gọn, trao tận tay Đôn với vẻ trịnh trọng cần có.

"Lê Quý Đôn nghe chỉ." Người khách nói, giọng sang sảng đúng chất người quen đọc văn bản triều đình.

Đôn quỳ xuống đón lấy tờ chỉ, tay hơi run khi mở ra đọc, từng chữ hiện lên rõ ràng nhưng đầu óc cậu như đang lơ lửng đâu đó.

"Nói cha nghe, chỉ viết gì?" Cha hỏi, không giấu được sự sốt ruột dù cố giữ vẻ điềm tĩnh.