Trời còn chưa sáng hẳn, sương còn giăng là là trên mặt bãi, Út Lành ra bãi bồi sau nhà chủ ghe để rửa mặt bằng nước mưa hứng trong cái lu sành, thì thấy xa xa có mấy người tụ tập, đứng vòng quanh một chỗ gần mé nước. Cô để lu nước lại, bước lại gần, thấy một cái xác đàn ông nằm sấp trên bãi bùn, sóng vẫn còn liếm nhẹ vào chân, mấy dấu chân người đi qua đi lại in lằn trên lớp bùn ướt xung quanh, lẫn với vài dấu chân chó hoang lảng vảng gần đó rồi bỏ đi.

"Cô ơi, cô có biết ai đây không, có phải người xóm mình không vậy?"

"Không phải dân đây. Mới tới hai hôm."

Không ai trong đám người đứng đó nhận ra người nằm dưới bùn, chỉ đứng bàn tán, không ai dám lại gần khiêng lên. Có người còn đứng xa hẳn ra, bụm miệng, mấy đứa nhỏ bị người lớn kéo tay lôi đi chỗ khác không cho nhìn.