Cái bộ đàm trên ngực Bách chỉ còn tiếng rè, đều như mưa rơi trên mái tôn. Anh đã vặn nó to tới nấc cuối.

Chín giờ rưỡi. Xe dân quân lùi tới sát mép dốc phía dưới lăng. Bên dưới là bãi đá chân Mũi Đá, đen, lổn nhổn, nước trắng xoá chỗ sóng vỗ. Bách đứng trên thùng xe, cái đèn quay vuông ôm trước bụng, tắt.

Lúc tám giờ, bộ đàm còn nghe rõ tiếng chị Thư hét: chớp trắng, chúng lùi, chớp ngắn, chớp liền tay. Rồi tiếng rè nuốt hết. Từ đó tới giờ, anh chỉ nghe được tiếng Sáu Đức đếm số, đứt quãng, lâu lâu một chữ, như người ta nói qua bức vách.

"Anh Bách." Toại đứng dưới đất, ngửa cổ lên. "Nghe gì không?"

"Nghe máy. Em nghe không?"

Toại nghiêng đầu. Dưới chân dốc, xen giữa tiếng sóng, có một tiếng máy nổ. Hai cái mạnh, một cái hụt.

"Gần lắm," Toại nói. "Mà không thấy đèn."

"Họ tắt đèn rồi."

Chín giờ năm mươi, tiếng máy rú lên, rồi một tiếng rắc, dài, như một cây đòn tre bị vặn gãy. Tiếng máy tắt. Chỉ còn tiếng sóng.