Tối hôm đó, một cuộc họp không chính thức được tổ chức ngay tại sân nhỏ trước Điện Bà Chúa Gánh, không do Nhà Giữ triệu tập mà tự phát từ chính những gia đình sống trong Ngõ Giữ, những người đã nghe đủ tin đồn và giờ muốn có câu trả lời trực tiếp.

Trầm và Khôi có mặt, đứng ở một góc, không phải với tư cách người chủ trì mà như những người bị chất vấn, dù chưa ai chính thức cáo buộc họ điều gì. Ánh đèn đường vàng vọt hắt xuống sân Điện, đủ để Trầm nhìn rõ từng gương mặt trong đám đông đang dần tụ tập đông hơn, phần lớn là những người bà quen mặt suốt bao năm sống ở đây.

"Tôi nghe nói hai người đang định phá bỏ cả hệ thống này." Một người đàn ông trung niên, chủ một cửa hàng tạp hoá nhỏ, lên tiếng đầu tiên, giọng đầy lo lắng, hai tay ông vẫn còn dính bụi bột mì từ gian hàng vừa đóng cửa vội để chạy sang đây. "Nếu vậy, gia đình tôi sống bằng gì?