Bà Cả tiếp khách ở hậu sảnh, một gian phòng nhỏ phía sau chính điện, nơi ánh sáng ban ngày lọt qua một khung cửa sổ hẹp duy nhất, đủ để nhìn rõ mặt người nhưng không đủ để soi thấu hết mọi ngóc ngách trong phòng. Trầm đứng chờ ngoài cửa gần mười lăm phút trước khi được gọi vào, đủ lâu để cô kịp duyệt lại trong đầu câu hỏi mình định hỏi tới ba lần.

"Con muốn gì?" Bà Cả không ngẩng lên khi Trầm bước vào, tay vẫn đang xem xét một chồng giấy tờ trên bàn.

"Cháu... con muốn hỏi về ca sắp tới. Ca của anh Khôi." Trầm đứng thẳng, hai tay chắp trước bụng theo đúng phép tắc cô được dạy. "Vì sao lại không niêm yết giá?"

Bà Cả ngẩng lên lần này, ánh mắt sắc và điềm tĩnh, kiểu điềm tĩnh đã qua rèn luyện nhiều chục năm chứ không phải bẩm sinh. "Con nghĩ mọi ca cân đều phải niêm yết giá trước sao?"

"Mọi ca con từng làm đều vậy ạ."

"Vậy thì con còn nhiều điều chưa biết về nghề này."