Năm ông Cận đã ngoài tám mươi, một người cháu họ xa, biết ông từng là dân đạc điền kỳ cựu của cả một vùng, mang tới biếu ông một cuốn atlas mới in từ nhà in lớn ở Sài Gòn, gáy bọc da, giấy dày, in toàn bộ bản đồ hành chính của cả xứ Nam Kỳ, từng tỉnh, từng quận, từng xã, kèm theo bảng tra tên gọi xếp theo thứ tự chữ cái ở cuối sách.

"Cháu nghe nói hồi xưa ông đi đo gần hết cả vùng này," người cháu nói, đặt cuốn sách dày nặng lên bàn trước mặt ông già. "Cháu nghĩ ông chắc thích coi cuốn này lắm."

"Ừ, để ông coi thử," ông Cận đáp, tay run run đón lấy cuốn sách.

"Ông cẩn thận, sách nặng lắm đó," người cháu nói, cười.

"Ông biết mà, cảm ơn cháu," ông Cận đáp, gật đầu.

"Thôi cháu về, ông nghỉ ngơi nghen," người cháu nói, đứng dậy cáo từ.

"Ừ, con về cẩn thận," ông Cận đáp, tiễn cháu ra tới cửa.