Để hiểu cái nợ mình mang, và để mua thời gian trong lúc chờ tìm cách minh oan Ông Trâu, Giao làm một việc mà Nhắt cho là điên: nó xin ra ruộng cày cùng lão Cày.

"Mày cày làm gì?" Nhắt gắt. "Cày không trả hết nợ đâu, chính Ông Trâu nói rồi. Cày chỉ tổ tốn sức."

"Con không cày để trả nợ," Giao đáp. "Con cày để hiểu. Muốn trả một món nợ, phải hiểu nó nặng thế nào. Muốn cứu lão Cày, phải biết lão đang gánh cái gì. Con không thể đứng ngoài nhìn rồi bảo con hiểu cái bến này. Con phải gánh thử."

Ông Trâu, nghe vậy, khẽ gật cái đầu to. "Thằng bé nói đúng. Ở bến Sửu, kẻ đứng ngoài không bao giờ hiểu. Chỉ kẻ đã gánh mới hiểu. Ra cày đi, thằng giờ trống. Nhưng nhớ, cày ở bến này phải mượn sức của bến, mà mượn sức thì phải trả."

Thế là Giao ra ruộng. Nó buộc một cái ách nhỏ lên vai, ách mà Ông Trâu cho, và nó bắt đầu kéo.