Cánh cửa rung lên. Mỗi nhịp rung truyền qua nền bê tông, qua lòng bàn chân cậu, qua những vết nứt đang lan rộng như mạng nhện trên tường. Sồi nghe thấy tiếng kim loại va vào kim loại phía sau cánh cửa, vài tiếng hô ngắn gọn, trầm đục, rồi tất cả im lặng trở lại. Đội quân đang chờ. Họ biết họ có thời gian.

Màn hình trước mặt nhấp nháy. Một dòng số đang chạy ngược từ trái sang phải, từng con số đỏ tươi, đều đặn, vô cảm. Sồi không cần đọc to để biết nó nói gì. Chấp Chính Tùng đã kích hoạt cơ chế hủy diệt. Nguồn gen ở Vườn Ươm, hệ thống lưu trữ dữ liệu, toàn bộ mạng lưới nuôi cấy, tất cả sẽ tự thiêu trong vòng mười chín phút nữa. Mười chín phút để chọn một con đường. Mười chín phút để quyết định thế giới sẽ thành hình dạng gì.

— Ngươi còn mười chín phút, Chấp Chính Tùng nói từ dưới sàn, giọng khản đặc. Hắn vẫn quỳ một gối, tay phải bị bẻ ngược ra sau, nhưng không hề có vẻ gì là kẻ bại trận.