Lan ngồi trên một khối bê tông đổ nát, lưng dựa vào bức tường vỡ, mắt nhìn về phía chân trời giả tạo của Vòm Xanh. Ánh sáng nhân tạo chiếu xuống thành phố phía xa, một thứ ánh sáng đều đặn, lạnh lẽo, được điều chỉnh để không bao giờ gây chói mắt. Bà nhớ mình đã từng coi đó là một thiết kế hoàn hảo. Giờ bà thấy nó giống một cái lồng được sơn màu.

Đã ba ngày kể từ khi họ thoát khỏi mũi tiến công của Chấp Chính Tùng. Ba ngày trốn trong khu phế tích, trong những tòa nhà chết, trong những đường hầm cũ mà bà đã vẽ nên từ thời còn là một kỹ sư trẻ. Mây tìm được một nơi trú ẩn tạm thời dưới lòng một trung tâm thương mại bỏ hoang, nơi những quầy hàng vẫn còn dán quảng cáo cho một loại nước giải khát không còn tồn tại. Lúa ngủ cuộn tròn trong một góc, tay ôm một con dao nhỏ nhặt được. Sồi ngồi canh gác ở cửa, lắng nghe, luôn lắng nghe.