Tiếng nổ đến trước tiếng người.

Sồi đang ngồi ở cửa hang phía đông, nhìn tấm thẻ K.N.072 trong tay, thì mặt đất rung lên. Một cơn chấn động mù mịt từ phía lối vào chính, bụi đá rơi lả tả từ trần hầm. Cậu đứng dậy, mùi khói tràn vào mũi, khét lẹt, trộn với mùi thuốc nổ.

— Đội Tỉa! Tiếng Đước hét từ cuối hang. — Chúng đến rồi!

Sồi lao về phía trung tâm Cống Ngầm. Cậu chạy qua những căn phòng nhỏ, qua những tấm rèm vải rách, qua những khuôn mặt đang hoảng loạn. Trẻ con khóc. Người già cố đứng dậy. Một người phụ nữ đang bế đứa trẻ trên tay, chạy ngược dòng người, lao thẳng về phía lối thoát phía tây.

— Đừng chạy về đó! Sồi gào lên. — Đó là hướng đạn bay tới!

Nhưng cô ta không nghe. Hoặc cô ta nghe nhưng không còn lựa chọn nào khác. Sồi thấy cô ta khuỵu xuống trước khi cậu kịp đưa tay ra. Một vệt đỏ loang trên lưng áo cô. Đứa trẻ trong tay cô lăn xuống nền đất, khóc thét.

Sồi chạy tới, bế đứa trẻ lên.