Tiếng nước nhỏ giọt từ trần hầm xuống nền đất, đều đều như một trái tim chậm chạp. Sồi ngồi dựa lưng vào bức tường gạch ẩm mốc, tay siết chặt tấm thẻ K.N.072. Mặt thẻ đã bạc màu, góc cong vênh, nhưng những con số vẫn rõ ràng dưới ngón tay cậu.

K.N.072. Đơn vị thử nghiệm. Ngày tạo: chu kỳ 17, năm 12.

Cậu đọc đi đọc lại, như thể đọc đủ nhiều lần, những con số sẽ tự mở ra một cánh cửa nào đó. Nhưng chúng chỉ nằm im, lạnh lùng, vô nghĩa.

"Mày không phải tai nạn."

Giọng Lan vang vọng trong đầu cậu, rõ ràng như thể bà ta đang đứng ngay trước mặt. Không phải lời đe dọa. Không phải lời cảnh báo. Một câu nói khẳng định, chắc chắn đến mức đáng sợ.

"Mày là đứa trẻ cuối cùng của một giấc mơ."

Sồi nhắm mắt. Cậu cảm nhận được mạch đập dưới da, những gân máu đỏ sẫm chạy dọc cánh tay, đang rung lên từng nhịp. Cơn Khát đã yên, nhưng nó không bao giờ biến mất. Nó chỉ nằm im, chờ đợi.