Sáng hôm sau, Diệp Anh nảy ra ý tưởng hỏi thăm những người phục vụ lâu năm tại đền, những người có thể biết những nghi thức truyền thống không được ghi chép chính thức.

Sau vài lần hỏi thăm, đội được giới thiệu tới một bà cụ tên Nguyễn Thị Tuyết, đã làm từ ở đền hơn bốn mươi năm, phụ trách việc chuẩn bị lễ vật và hướng dẫn khách hành hương.

Bà Tuyết, dù đã ngoài bảy mươi, vẫn nhanh nhẹn, mắt sáng, tiếp đội với sự cởi mở hiếm có.

"Các cô cậu muốn hỏi về nghi thức cổ à?" bà hỏi, sau khi nghe Diệp Anh trình bày một cách khéo léo, không tiết lộ toàn bộ mục đích thật sự.

"Vâng ạ," Diệp Anh nói. "Chúng cháu nghiên cứu về các nghi thức dân gian liên quan tới trống, tới nhịp điệu nghi lễ."

Bà Tuyết gật đầu, nghĩ ngợi một lúc.

"Có một cách dâng hương đặc biệt," bà nói, "mà chỉ những người từ lâu năm mới được truyền lại, không viết ra giấy, chỉ truyền miệng từ người trước sang người sau."

"Bà có thể chỉ cho chúng cháu không ạ?"