Đội trinh sát, cải trang khéo léo thành một nhóm khách hành hương bình thường, tới ngôi chùa cổ gần Thanh Hóa từ ba ngày trước lễ Vu Lan, hòa mình vào dòng người thập phương đổ về đây cầu siêu cho tổ tiên, không để lộ ra bất cứ dấu hiệu bất thường nào có thể gây chú ý.

Đào Duy Từ, cũng cải trang thành một cụ đồ già đi lễ chùa, cùng Tiến quan sát kỹ lưỡng toàn bộ khu vực xung quanh ngôi chùa, xác định các vị trí có thể mai phục mà không gây nghi ngờ, cũng như những lối thoát hiểm khả dĩ mà Tiên Sinh có thể sử dụng nếu nhận ra có biến.

"Con để ý thấy có một ngôi mộ cổ ở phía sau chùa, có vẻ được chăm sóc kỹ lưỡng hơn những ngôi mộ khác xung quanh." Tiến thì thầm, chỉ về hướng đó. "Có thể đây chính là mộ của người thầy cũ mà Trịnh Văn Đạt từng nhắc tới."