Suốt nhiều tuần liền theo dõi kiên trì không ngơi nghỉ, đội tình báo của Tiến ghi nhận được cuộc sống của Trịnh Văn Đạt diễn ra hoàn toàn bình thường, những chuyến đi công tác thông thường, những buổi gặp gỡ đối tác làm ăn không có gì đáng ngờ, khiến không ít người trong đội bắt đầu hoài nghi liệu suy đoán của họ có chính xác hay không.

"Có lẽ ông ta đã trở nên cẩn trọng hơn rất nhiều sau vụ Quy Nhơn." Tiến nhận định trong một buổi báo cáo định kỳ với Đào Duy Từ. "Hoặc có lẽ ông ta biết rõ mình đang bị theo dõi, và đang cố tình tỏ ra vô hại."

"Cả hai khả năng đều có thể xảy ra." Đào Duy Từ đáp, không hề tỏ ra nản lòng. "Nhưng một người đã giữ vị trí bí mật suốt nhiều năm như vậy chắc chắn có kỷ luật thép trong việc che giấu dấu vết. Ta tin rằng nếu kiên nhẫn đủ lâu, ông ta sẽ có lúc phải sơ hở, dù chỉ một lần."