Sáng sớm hôm sau, Nguyễn Hữu Tiến trình bày toàn bộ sự việc với Đào Duy Từ, không giấu diếm chi tiết nào, kể cả linh cảm về sự liên quan có thể có với Thầy Bút.

Đào Duy Từ nghe xong, im lặng hồi lâu, gương mặt trầm xuống một cách đáng lo ngại. "Vậy là chúng vẫn chưa từ bỏ." Ông nói, giọng nặng nề. "Ba năm yên ắng, ta cứ ngỡ họ đã tạm gác chuyện này sang một bên. Hóa ra chỉ là đang chờ một cơ hội khác."

"Quan định xử lý thế nào?" Tiến hỏi.

"Ta sẽ không bắt Đội Khoa. Ông ấy là nạn nhân, không phải tội đồ." Đào Duy Từ nói dứt khoát. "Nhưng ta cũng không thể để kẻ lạ mặt kia tự do hành động. Đêm nay, khi hắn quay lại lấy câu trả lời, chúng ta sẽ có mặt ở đó, chờ sẵn."