Nửa tháng sau cuộc gặp cuối cùng với Thầy Bút, một biến cố khác choán hết tâm trí Đào Duy Từ, đẩy mọi lo lắng về Vô Danh Tông tạm thời lùi xuống hàng thứ yếu.

Chúa Trịnh Tráng ở Đàng Ngoài cử sứ giả Trần Văn Khuông mang lễ vật vào Đàng Trong, danh nghĩa là tạ ơn chúa Sãi đã cho phép buôn bán qua lại, nhưng ai cũng hiểu ý đồ thật đằng sau: dò xét tình hình, đồng thời gửi một thông điệp ngầm về việc quy phục.

Buổi thiết triều tiếp sứ diễn ra trong sảnh lớn, cờ xí bày biện trang trọng hơn ngày thường, quan văn võ đứng hai hàng nghiêm chỉnh. Đào Duy Từ đứng ở hàng quan văn, dù mới nhậm chức chưa đầy nửa năm nhưng đã được xếp vào hàng gần chúa nhờ chức Nội tán, quan sát kỹ lễ vật được bày ra trước bệ rồng, gấm vóc xếp thành từng chồng, trà quý đóng hộp sơn son, và đặc biệt một chiếc mâm đồng chạm trổ tinh xảo, được sứ giả nhấn mạnh là vật phẩm quý giá nhất trong đoàn cống nạp lần này.