Gần hai năm sau ngày Đào Duy Từ qua đời, một sự việc nhỏ nhưng đầy ám ảnh tình cờ được hé lộ, khiến Tiến phải nhìn lại toàn bộ ký ức về ngày tang lễ dưới một góc độ hoàn toàn khác.

Một viên đội trưởng từng phụ trách an ninh cho buổi lễ hôm đó, trong lúc trò chuyện phiếm với Tiến về những kỷ niệm cũ, vô tình nhắc tới một chi tiết mà anh ta chưa từng báo cáo vì cho rằng không quan trọng.

"Hôm đó, thuộc hạ nhớ có một người đứng tít cuối hàng những người tới viếng, mặc áo vải thô như dân thường, đội nón lá che gần hết khuôn mặt." Viên đội trưởng kể lại, giọng bình thản không hề biết ý nghĩa thực sự của điều mình vừa nói. "Ông ta không tiến lên gần quan tài như những người khác, chỉ đứng yên từ xa suốt cả buổi lễ, rồi lặng lẽ rời đi ngay khi nghi thức kết thúc, trước khi thuộc hạ kịp hỏi han."