Ba ngày sau trận giao tranh đầu tiên, một toán trinh sát Đàng Trong bắt được một sứ giả Đàng Ngoài đang lén lút vượt sông để chuyển tin về đại bản doanh của Trịnh Tráng. Trong người sứ giả này, ngoài những báo cáo quân sự thông thường, còn có một bức mật thư viết tay được giấu kỹ trong lớp lót áo.

Đào Duy Từ đích thân mở bức mật thư ra xem, và ngay khi đọc những dòng chữ đầu tiên, gương mặt ông trầm xuống đáng lo ngại. Nội dung bức thư mô tả trận giao tranh vừa qua hoàn toàn trái ngược với thực tế, được viết như thể quân Trịnh đã giành chiến thắng áp đảo, gây tổn thất nặng nề cho quân Đàng Trong, trong khi sự thật hoàn toàn ngược lại.

"Đây là một báo cáo giả." Tiến nhận xét khi xem qua nội dung. "Nhưng để làm gì? Nếu Trịnh Tráng nhận được tin sai lệch này, chẳng phải sẽ khiến ông ta tự tin thái quá và tiếp tục đưa ra những quyết định sai lầm sao?"

"Đúng vậy, và đó chính là điều khiến ta lo ngại."