Ngần quyết định tự mình tới thăm nhà Tư Đàng lần đầu, không phải để hỏi thẳng về vụ việc, mà chỉ để quan sát, cảm nhận không khí gia đình trước khi có bất kỳ động thái điều tra sâu hơn nào.

Cô mang theo một ít quà nhỏ, giả vờ là người quen của một tổ chức từ thiện đang khảo sát tình hình các gia đình ngư dân sau bão, một vỏ bọc đơn giản nhưng đủ hợp lý để không gây nghi ngờ.

Căn nhà Tư Đàng nằm gần bãi neo, khá rộng so với mặt bằng chung của xóm, nhưng bên trong lại đông đúc, chật chội vì phải chứa cả một gia đình lớn: cha mẹ già, vợ chồng Tư Đàng, và bốn đứa con nhỏ chạy nhảy khắp nhà.

Vợ Tư Đàng, một người phụ nữ có vẻ mệt mỏi vì gánh nặng gia đình, ra tiếp Ngần với thái độ lịch sự nhưng có phần dè dặt.

"Cô tới khảo sát hộ khó khăn hả?" chị hỏi, mời Ngần vào ngồi.

"Dạ, đúng rồi chị," Ngần đáp, giữ đúng vỏ bọc đã chuẩn bị.