...g rỗng, một lỗ hổng đen ngòm nơi từng là trái tim.

Anh muốn trả lời, muốn nói dối, muốn dùng một câu đùa cợt để gạt đi, nhưng tất cả những từ ngữ ấy đều mắc kẹt lại trong cổ họng. Chúng như những con côn trùng bị giam hãm trong hổ phách, không thể thoát ra. Anh đã từng uống, đã từng sống nhờ vào thứ chất lỏng đỏ tươi ấy, nhưng không phải theo cách mà người ta thường hình dung về những sinh vật khát máu trong truyền thuyết.

“Anh đã từng,” cuối cùng anh cũng thốt ra được, giọng anh khô khốc như lá khô bị nghiền nát dưới chân. “Nhưng không phải theo cách mà em đang nghĩ.” Anh dừng lại, tìm kiếm trong ánh mắt Triệu một điều gì đó: sự kinh tởm, nỗi sợ hãi, hoặc thậm chí là một vết nứt của sự thấu hiểu. Ánh mắt cô vẫn như mặt hồ tĩnh lặng, phản chiếu lại nỗi bất an trong anh.

“Vậy anh đã uống như thế nào?”