Một tuần sau ngày tôi đứng trước Kho Lưu thề với chính mình, tôi bắt đầu tìm hiểu kỹ hơn về nghi thức Tiếp Ức, không còn hài lòng với những gì mình đã biết qua lời đồn truyền miệng. Tôi tới thư viện vào một buổi chiều muộn, khi ánh nắng đã ngả vàng đậm qua khung cửa sổ cao, chọn đúng góc kệ lưu trữ văn bản cũ tôi từng ngồi đọc về Vay Trước mấy tuần trước.

Tôi không tìm sách chính thức, vì tôi biết rõ Học Viện sẽ không bao giờ công khai dạy một phương pháp nằm ngoài mọi giáo trình được phê duyệt. Thay vào đó, tôi lục tìm trong những ngăn kéo cũ ít ai động tới, nơi thỉnh thoảng có những ghi chép tay của học sinh các khoá trước để lại, vô tình hoặc cố ý, kẹp giữa những trang sách không liên quan.

Sau gần một giờ tìm kiếm, tôi tìm được một tập giấy mỏng, nét chữ nắn nót nhưng đã phai màu mực, ghi lại chi tiết hơn hẳn những gì tôi từng nghe kể.