──────────────────────────────────── Cuối tháng Sáu, năm Ất Dậu 1285 Tây Kết, Khoái Châu ────────────────────────────────────

Bản đồ trải trên phản gỗ đã sờn ở bốn góc vì gấp mở quá nhiều lần trong một tháng.

Trần Quốc Tuấn đặt một mẩu đá nhỏ xuống điểm giao giữa hai nhánh sông. "Ở đây."

Nguyễn Khoái nhìn xuống. "Toa Đô định hợp với Ô Mã Nhi ở khúc sông này, rồi theo đường biển mà lui?"

"Hắn không còn đường nào khác." Tuấn không ngẩng lên. "Hàm Tử đã mất. Chương Dương đã mất. Thăng Long sắp mất theo. Thoát Hoan còn lo giữ mình ở phía bắc, không kéo xuống cứu hắn được nữa."

"Ô Mã Nhi có bao nhiêu thuyền?"

"Không rõ số chính xác. Đủ để chở một cánh quân ra biển, không đủ để đánh lại ta nếu ta chặn được cửa sông trước khi chúng tới."

Nguyễn Khoái nhìn xuống khúc sông một lúc nữa. "Nếu Ô Mã Nhi tới trước, hắn có thể không đợi Toa Đô mà bỏ chạy luôn."

"Có thể." Tuấn không phủ nhận.