Đúng hẹn chiều hôm đó, người cán bộ tư pháp hộ tịch xã Gò Dài gọi lại, giọng ông có phần trầm hơn so với cuộc gọi trước.

"Tôi hỏi lại được mấy người lớn tuổi trong xã rồi," ông nói. "Đúng là có chuyện đó thật, xảy ra hơn hai mươi năm trước."

Trọng bật loa ngoài, ra hiệu cho cả đội cùng lắng nghe, và cầm sẵn bút chuẩn bị ghi chép.

"Anh kể lại giúp tôi được không ạ?" Trọng hỏi.

"Nhà đó có tiệm vàng, khá có tiếng trong xã hồi đó," người cán bộ nói. "Ông chủ tên Tô Văn Đảnh, có một người em trai tên Tô Văn Đích. Nghe kể lại, ông Đảnh ham cờ bạc, thua nợ nhiều, lén lấy sổ đỏ đứng tên chung với em trai đem thế chấp vay nóng để gỡ gạc, nhưng càng gỡ càng lún sâu."

Cả đội im lặng, chăm chú lắng nghe từng chi tiết.

"Rồi một đêm, ông Đảnh biến mất," người cán bộ tiếp tục. "Người ta tìm thấy dép của ông ở khúc sông gần nhà, đồn là nhảy sông tự tử vì nợ nần, nhưng không tìm được xác.