Khoa dành cả buổi sáng hôm sau đi bộ quanh khu vực gần bệnh viện, ghé vào từng quán nước nhỏ ven đường, hỏi thăm bâng quơ về những người quen mặt trong khu vực trước khi dần dần đưa câu chuyện về cái tên nó đang tìm kiếm.

Tới quán nước thứ tư, một bà bán tạp hóa lớn tuổi nghe nó hỏi thì gật đầu ngay, không chút do dự.

"Thà hả, có chớ," bà nói. "Ông Thà làm bên dịch vụ tang lễ, tên tiệm là Vĩnh An, cách đây chừng năm phút đi bộ."

Tim Khoa đập nhanh hẳn lên trước thông tin bất ngờ và chính xác tới vậy.

"Bà biết rõ về ông ấy không ạ?" nó hỏi, cố giữ giọng bình thường.

"Biết sơ sơ thôi," bà nói. "Ông đó ít nói, làm ăn cũng lâu năm rồi, chuyên lo mai táng cho mấy ca khó khăn, người nghèo, người không có thân nhân."

"Người không có thân nhân?" Khoa hỏi lại, cố giấu sự chú ý đặc biệt trong giọng nói.

"Ừ, kiểu như bệnh nhân vô danh ở bệnh viện đó," bà nói.