──────────────────────────────────── "Dận vào cõi nam, lấy ân tín hiểu dụ, chuyên việc chiêu nạp... Giặc soái hơn trăm người, dân hơn năm vạn nhà, ở nơi sâu thẳm xưa nay không chịu ràng buộc, không ai không cúi đầu." — Tam Quốc Chí, Ngô thư, chép về Lục Dận, năm 248 † ────────────────────────────────────

Buổi sáng thứ tư sau hôm nghĩa quân bỏ tuyến sông, ông Đọi đến lò, gánh theo một bó rơm ướt.

Trong bó rơm là ba cái giáo.

"Bác Khang."

"Ông Đọi."

Ông ta đặt bó rơm xuống nền đất, mở ra, rồi lùi lại một bước, như người vừa đặt xuống một cái gì bẩn.

"Tôi nhờ bác việc này."

"Nói đi."

"Bác nấu lại giùm tôi. Thành cuốc cũng được, thành lưỡi cày cũng được. Cái gì cắm xuống đất được thì thôi."

Khang ngồi xổm, lật một cái lên bằng mu bàn tay. Cán tre, buộc dây mây, mối buộc còn mới nguyên, chưa lên nước mồ hôi. Lưỡi thì ông không cần nhìn cũng biết, nhưng ông vẫn nhìn.

Ở gốc lưỡi có ba vạch chéo, nhỏ bằng hạt kê.

"Ba cái này của tôi."

"Vâng."

"Ông nhận hôm nào?"

"Tháng trước.