Trong lúc Ngần và Lệ đang trên đường trở về từ chuyến đi gặp cô Vân, Khoa ở lại Đắk Vơn dọn dẹp lại toàn bộ hồ sơ đã thu thập được suốt hai hồi vừa qua, chuẩn bị sắp xếp gọn gàng trước khi cả đội cùng ngồi lại đối chiếu mọi thứ.

Trong lúc sắp xếp, nó tình cờ lật lại tấm ảnh lớp 11A2 với người thừa, chiếc phong bì cũ nó đã cất riêng từ nhiều tuần trước, khi cả đội còn chưa hiểu ý nghĩa của nó là gì.

Nó cầm tấm ảnh lên, nhìn lại lần nữa dưới ánh sáng ban ngày, cố tìm xem có chi tiết nào mình đã bỏ sót trong những lần xem trước.

Ba mươi mốt người trong ảnh, đứng thành ba hàng trước cổng trường, đồng phục chỉnh tề, nụ cười tươi của buổi chụp ảnh cuối học kỳ. Người thừa vẫn đứng ở hàng cuối, góc phải, gương mặt mờ như bị lấy nét sai, một hiện tượng nó chưa từng thấy ở bất kỳ bức ảnh nào khác của trường.