Ông Cẩn xuất thân nghèo khó, từng trải qua thời kỳ thiếu thốn cùng cực trước khi gây dựng được cơ nghiệp như hiện tại, có lẽ chính ký ức nghèo khổ đó đã ăn sâu vào tính cách khiến ông không bao giờ cảm thấy đủ an tâm dù đã có trong tay khối tài sản không nhỏ. Ông là chủ một cửa hàng kinh doanh vật tư nông nghiệp khá thành công, tích luỹ được khối tài sản không nhỏ qua nhiều năm buôn bán, nhưng lại nổi tiếng khắp vùng vì tính keo kiệt quá mức, ngay cả với chính người thân trong gia đình. Ông tính toán chi li từng đồng, không cho phép vợ con chi tiêu bất cứ khoản gì ông cho là "không cần thiết," dù gia đình ông thuộc diện khá giả nhất nhì trong khu vực.