Chị Sương từng làm công nhân may ở một xưởng gia công quần áo xuất khẩu, nơi tám năm trước xảy ra một vụ cháy lớn khiến năm người không kịp thoát ra ngoài, trong đó có Hoa, người bạn thân nhất của chị suốt hơn chục năm làm chung tổ. Lối thoát hiểm hôm đó bị chất đầy hàng hoá để tiết kiệm diện tích kho, khi lửa bùng lên từ khu vực máy cắt, không ai kịp mở được cửa thoát, chị Sương may mắn thoát ra từ cửa chính nhờ đứng gần đó nhất.

Xưởng cũ đóng cửa sau vụ cháy, ông chủ bị xử phạt hành chính rồi lặng lẽ mở lại một xưởng khác ở khu công nghiệp gần đó dưới một cái tên mới, tuyển lại phần lớn công nhân cũ vì họ quen tay nghề, trong đó có cả chị Sương. Chị nhận lời quay lại làm không phải vì tin tưởng ông chủ, mà vì ở tuổi này, tìm được một chỗ làm quen việc, gần nhà không phải chuyện dễ, còn phải nuôi hai đứa con đang tuổi ăn học.