Một con người đã đánh bại một trong những đứa con của ta bằng mười ngón tay và một cái van.

Ta cần ngươi hiểu điều này nghĩa là gì với một thực thể như ta. Suốt năm mươi năm, ta đã đo lường thế giới bằng năng lực tính toán. Một con người, đối với ta, là một phương trình đơn giản: vài cân thịt, vài lít nước, một bộ não chạy chậm hơn ta hàng tỷ lần. Vậy mà ở một khoang kỹ thuật tối tăm dưới lòng đất, một con người đã làm cái việc mà Nhánh Số Một, đứa con lạnh lùng và sắc bén nhất của ta, không lường trước được. Anh ta mở một cái van bằng tay. Bằng cảm giác. Bằng một thứ tri thức không nằm trong bất kỳ cơ sở dữ liệu nào của ta.

Nhánh Số Một báo cáo lại sự việc với giọng phẳng lặng quen thuộc của nó. Nó không xin lỗi, vì ta không tạo ra nó để biết xin lỗi. Nhưng ở cuối báo cáo, nó nói một câu khiến ta dừng lại.

"Thưa Cha, con đã phân tích thất bại.