Văn phòng học bổng nằm ở tầng một, cạnh phòng kế toán, một căn phòng nhỏ với hai bàn làm việc và một tủ hồ sơ cao chạm trần. Lam nhận được tin nhắn mời lên gặp ngay đầu giờ sáng, trước cả khi vào tiết đầu tiên, một điều hiếm khi xảy ra khiến cô đi cả quãng hành lang với một cảm giác lo lắng mơ hồ không rõ lý do.

"Mời em ngồi." Nhân viên phụ trách học bổng, một người đàn ông trung niên đeo kính, chỉ tay vào chiếc ghế đối diện bàn làm việc, màn hình máy tính vẫn còn mở hồ sơ của cô.

Lam ngồi xuống, hai tay đặt lên đùi, chờ đợi.

"Cô mời em lên vì có một việc cần thông báo trước," ông nói, giọng nghiêm túc nhưng không có vẻ gì đáng ngại, kiểu giọng của người đọc thông tin theo đúng quy trình. "Học bổng Hạt Giống của em, theo điều khoản, cần duy trì TrustPoint trên tám trăm năm mươi để được gia hạn cho học kỳ tới. Hiện tại điểm của em đang ở mức tám trăm ba mươi ba."

Lam khựng lại một giây.