Nó chọn ngày mười một tháng chạp.

Nó chọn ngày ấy vì đó là ngày người ta tìm thấy chú Gầy, sáu năm trước, và vì đó là thứ bảy nên nó có cả buổi tối.

Trước đó một tuần, nó chuẩn bị.

Giấy dó: một tờ, lấy từ tệp ông cụ mới đặt về, và lần này nó xin đàng hoàng. Nó bảo cháu tập viết. Ông cụ đưa cho nó ba tờ.

Mực: mài từ than gỗ mít, nước mưa lấy từ chum sau bếp, mài trong hai mươi phút.

Bùa: nó vẽ vào chiều thứ sáu, trong phòng, cửa đóng. Vẽ một mạch. Không cháy.

Đồ cúng thì nó nghĩ mất ba ngày.

Cơm nguội thì dễ. Hàng cơm bụi ở chân cầu bán cơm nguội cuối ngày, năm nghìn một hộp, cùng cái hàng mà chú Gầy vẫn mua.

Cái khó là nước sôi.

Nó không thể mang một cái phích từ nhà đi bốn cây số. Mà mua nước sôi thì không ai bán.

Cuối cùng nó nghĩ ra: nó ra hàng bà Mùi mua một cốc trà đá, rồi xin bà một ít nước sôi trong phích, xin để pha cái gì đó.