Trong tuần sau Đại lễ, cả nước bàn tán về "sự cố Về Nguồn", tên gọi báo chí đặt cho vụ việc.

Hàng chục bài báo, hàng trăm bài đăng mạng xã hội, phân tích, tranh cãi, có người bênh Viện, cho rằng đây chỉ là một hiểu lầm bị thổi phồng, có người lên án gay gắt, gọi đây là một vụ lừa đảo văn hóa quy mô lớn.

Hiên viết một loạt bài điều tra dài kỳ, dựa trên toàn bộ bằng chứng đội đã thu thập suốt hai tháng, công bố tên hai mươi người "đã chuyển giai đoạn hai", trong đó có Đạt. Bài viết gây chấn động, khiến cơ quan chức năng phải vào cuộc điều tra chính thức.

Sáng hôm bài thứ hai lên báo, điện thoại Ngọc đổ chuông lúc sáu giờ kém, khi cô đang đun ấm nước đầu tiên. Số máy bàn, đầu số ngoại thành.

"Cô ơi, tôi là mẹ thằng Đạt đây." Giọng bà cụ khản đặc, như vừa khóc cả đêm hoặc vừa nói cả đêm. "Người ta đọc báo cho tôi nghe. Báo có tên con tôi."

Ngọc tắt bếp. "Vâng, cháu biết ạ."