Quảng trường trung tâm tỉnh sáng rực từ sáu giờ chiều, dù chương trình chính thức chỉ bắt đầu lúc bảy giờ ba mươi.

Sân khấu dựng cao hơn một người đứng, khung thép còn thơm mùi sơn mới, phía sau là màn hình LED khổng lồ chiếu logo chương trình xoay vòng chầm chậm: một cánh chim lạc cách điệu ôm lấy chữ VỀ NGUỒN màu vàng ánh kim. Hai bên sân khấu là khu vực dành cho sáu mươi tư đoàn đại diện các làng, mỗi đoàn một biển tên cắm cờ nhỏ, cờ hoa rực rỡ bay trong gió tháng Mười một. Phía trước, hàng nghìn ghế nhựa xếp thẳng hàng cho công chúng, đã gần kín từ sáu giờ rưỡi, tiếng người rì rầm như sóng. Xa hơn nữa là khu báo chí, hàng chục ống kính máy quay dựng trên chân giá, xe truyền hình lưu động đậu thành hàng, ăng-ten vệ tinh chĩa lên trời tối.

Lúc sáu giờ, trước khi về chỗ đứng, cô đã đi một vòng qua khu các đoàn đại biểu.