Một tuần sau khi cuộc điều tra chính thức được mở, Sênh gọi Vọng xuống Địa Phủ, bằng tiếng gọi vọng sang bãi giữa, hoảng hốt hơn bất cứ lần nào trước đó.

"Anh xuống ngay được không," cô nói, không kịp chào hỏi. "Có chuyện nghiêm trọng."

Khi Vọng tới nơi, anh thấy hành lang hồ sơ, nơi vốn luôn ngăn nắp, giờ chất đầy những chồng giấy cao ngất, xếp không kịp gọn gàng như mọi khi.

Giấy chất thành từng cột dọc hai bên hành lang, nhiều cột đã nghiêng về một phía, và Sênh phải lách nghiêng người đi giữa chúng, tay giữ vạt áo cho khỏi quệt vào gáy sổ.

"Số lượng hồ sơ treo tăng gấp ba lần chỉ trong một tuần," Sênh nói, giọng run rẩy. "Em không biết chắc lý do, nhưng linh cảm nói với em, cuộc điều tra chính thức đã khiến cửa Chín tạm ngừng xử lý bất cứ hồ sơ nào, kể cả những hồ sơ đúng luật, để tránh bị soi xét thêm. Hệ quả là mọi thứ dồn ứ lại."

Vọng nhấc một tập từ chồng gần nhất.