Họ dừng chân ở một khúc đê cao hơn, nơi có thể nhìn bao quát cả một vùng đồng ruộng trải dài dưới ánh chiều tà. Xa xa, vài người nông dân vẫn còn cặm cụi trên ruộng, tiếng gọi nhau í ới vọng lại mơ hồ trong gió chiều. Đàm Bặc ngồi xuống một mô đất, ra hiệu mời Vọng ngồi cùng, dù giữ khoảng cách vừa đủ.

"Ngươi đã đọc tài liệu ta để lại trong kho sổ cũ." Ông nói, không phải câu hỏi. "Ta biết, vì ta đã cảm nhận được có người lần theo dấu vết ấy suốt mấy tuần qua."

Vọng không phủ nhận, chỉ im lặng chờ đợi phần tiếp theo.

"Khi còn sống, ta là một vị quan xử án, thời buổi loạn lạc, nơi công lý thường bị bóp méo bởi quyền lực và tiền bạc." Đàm Bặc bắt đầu kể, giọng trầm xuống, mang một sắc thái hoài niệm xa xăm. "Ta tự hào vì mình luôn giữ đúng quy trình, không để bất kỳ áp lực nào làm lệch lạc phán quyết."

"Cho tới vụ án đó?" Vọng hỏi.

"Cho tới vụ án đó."