Tòa soạn nơi Miên làm việc nằm trên tầng ba một tòa nhà cũ giữa trung tâm thành phố, khác hẳn không khí ẩm ướt của bến Sáo cô đã quen thuộc suốt mấy tuần qua. Tiếng quạt trần kêu cọt kẹt hòa cùng tiếng gõ bàn phím lách cách khắp phòng, và mùi cà phê pha vội từ chiếc máy cũ ở góc phòng lan tỏa nhẹ trong không khí.

Cô ngồi trước máy tính, mở lại toàn bộ ghi chép đã thu thập được về công ty dịch vụ tang lễ Bình An, quyết tâm đào sâu thêm trước khi hoàn tất loạt bài. Bên cạnh bàn phím, chồng sổ tay dày cộp xếp thành một cột, mỗi cuốn đánh số theo ngày, kết quả của biết bao chuyến đi lại giữa thành phố và bến Sáo suốt mấy tuần qua.

Biên tập viên của cô, một người phụ nữ trung niên nghiêm khắc nhưng công tâm, ghé qua bàn làm việc, nhìn màn hình đầy số liệu Miên đang phân tích, tay vẫn cầm theo một chồng bản thảo khác cần duyệt.

"Em vẫn chưa xong à? Loạt bài đã đăng gần hết rồi mà."