Ngả này kể cái đã xảy ra nếu nghìn năm ấy không giữ được trọn.

Bởi cái mà nàng Mỵ Châu làm trong đêm thành cháy, cái việc lăn một cái trống xuống giếng, là một canh bạc. Nàng cược rằng không ai nghĩ tới việc mò một cái giếng nước ăn giữa làng. Nàng cược đúng, trong một đời người.

Nhưng cái hội của Đỗ Thanh không đo bằng một đời người. Nó đo bằng mấy trăm năm.

Chuyện xảy ra vào một đời nào đó, cách cái đêm thành cháy chừng bốn trăm năm. Người kể chuyện này không biết chính xác đời nào, vì cái hội ấy không ghi chép, mà sử thì không chép chuyện của chúng.

Chỉ biết rằng bấy giờ, ở Cổ Loa, có một ông thầy địa lý tới xem đất cho một nhà giàu trong làng.

Ông thầy ấy ăn mặc như mọi thầy địa lý, nói năng như mọi thầy địa lý, xem hướng nhà, xem thế đất, lấy tiền như mọi thầy địa lý. Chỉ có một điều khác: ông ta ở lại lâu hơn mức cần thiết.