Buổi sáng sau khi trà xong, Bảo ngồi một mình trong góc phòng thêu, tay cầm cây kim nhưng mắt dán vào khoảng không trước mặt. Đầu óc cô đang chạy với tốc độ của một máy tính, thứ mà người ở thế kỷ mười chín này chưa từng biết là gì.

Đặng Văn Minh. Tham nhũng lộ năm 1835. Nhưng bây giờ là 1830.

Năm năm. Năm năm nữa thì sử sách ghi ông ta mới bị lộ. Nhưng nếu Ngọc Lan lấy con trai ông ta trước đó thì sao? Thì Ngọc Lan, tức là cái thân xác mà cô đang trú nhờ, sẽ chìm theo con thuyền đắm của Đặng gia từ lúc nào chưa biết. Và Cúc Anh, con bé hầu ngây thơ kia, sẽ đi về đâu?

Bảo đặt cây kim xuống. Cô nhìn vào lòng bàn tay mình, đôi tay của Ngọc Lan, đôi tay đã thêu từ năm bảy tuổi, mềm mại và khéo léo đến mức người ta quên rằng trong đó còn có một linh hồn khác đang gánh chịu tất cả.

Sử học không phải để đứng nhìn, cô tự nhủ lần nữa. Tôi đang ở trong sử rồi.