Ông nhận thêm một bát cơm sáng, đong bằng cái bát gỗ có vạch, gạt một lần.

Gần trưa, trong lòng kho, cửa chỉ mở một cánh nên vệt sáng rọi vào chéo và hẹp, cắt ngang nền đất rồi leo lên chân chồng bao gần nhất. Ngoài vệt sáng ấy thì các chồng bao chỉ còn là những khối tối xếp vuông. Mạc Cửu đứng ở mép vệt sáng, tờ giấy đối chiếu gác trên một tấm ván, cây bút cắm trong ống tre nước.

Chuyến sáng có chín mươi sáu bao. Giấy của chủ ghe ghi chín mươi sáu. Ông đếm được chín mươi sáu.

Cuối hàng có một bao nằm hơi lép ở một góc.

Cái đinh móc ở đầu cầu ván đã ngoạm mất một mảng vải bao từ lúc nào, một đường rách chừng gang tay, mép rách còn tướp sợi. Gạo trong bao ấy đã chảy ra một vệt trắng dài trên nền đất, và cái vệt trắng ấy bây giờ chỉ còn một nửa.

A Thất ngồi xổm ở đầu vệt trắng, hai bàn tay vun.