Đoàn từ Nam Vang xuống bằng đường bộ, và đó là điều đầu tiên La Wero không thích.

Chín người, bốn con ngựa, hai xe bò chở tráp giấy tờ, đi vào Mang Khảm theo lối đường đất đỏ phía bắc lúc quá trưa, bụi bốc lên thấp và bám thành một lớp hung hung trên vạt áo tất cả bọn họ. Đường thủy từ Nam Vang xuống nhanh hơn ba ngày.

"Đi đường bộ là đi để nhìn," La Wero nói. Ông đứng cạnh Mạc Cửu ở đầu cầu ván, hai tay buông xuôi. "Chín người, ba ngày đường. Họ đã nhìn xong bảy cái bến trước khi tới đây."

Trưởng đoàn xuống ngựa cuối cùng. Ốc Nha Chhun tóc bạc quá nửa, lưng còng nhẹ về bên trái, và ông ta chống tay lên yên một lúc lâu mới bước được. Câu đầu tiên ông ta nói, sau khi chào đúng lễ, là một con số.

"Tôi ở bảy ngày. Ngày thứ tám tôi đi, dù xong hay chưa xong."

Câu thứ hai cũng vậy.

"Đoàn tôi ăn cơm của ông, ngủ nhà của ông, vì đây không có chỗ nào khác.